Dikkat Eksikliği ve Hiperaktivite Bozukluğu’nun belirtileri yaş gruplarına göre farklılık göstermektedir.
Erken çocukluk dönemi: Bu döneme ait veriler kısıtlı olmakla birlikte çoğunlukla öncü belirtiler araştırılmıştır. Bu öncü belirtilerden bazıları hareketlilik, zor mizaç ve gelişimsel aksamalardır.
Okul Öncesi Dönem: Huzursuzluk, hareketlilik, öfke patlamaları, uyku sorunları sık görülmektedir. Uyku saatleri (uykuya dalmakta direnme, geç uykuya dalma, erken uyanma ya da uyku süresinin kısa olması gibi) diğer çocuklardan farklılık gösterebilir. Motor gelişimde aksamalar eşlik edebilmektedir. Bu nedenle sık düşme ve dürtüsellik nedeni ile sık bir şeklide kazalara maruz kalma görülebilmektedir. Kreş ortamında dikkat ve sabır gerektiren etkinlikleri sürdürmekte zorluk yaşayabilirler. Aileler için en çok zorluk yaratan durumlardan biri de zor mizaç özellikleri ve tutturuculuk nedeni ile kural ve sınır koymak olabilmektedir.
Okul Çağı: Okul döneminde sorunlar hem akademik alanda hem de akran ilişkilerinde yaşanabilmektedir. Dersi dinlemekte güçlük, odaklanamama, verilen görevleri tamamlayamama ya da tamamlamak için çok uzun zamana ihtiyaç duyma, ödevlerini eksik getirme, sık sık kalem silgi gibi okul gereçlerini kaybetme görülebilir. Çoğunlukla akademik becerileri dalgalanmalar göstermektedir. Bu dalgalanmalar öğretmenler tarafından sıkça tarif edilmektedir. Sınav esnasında soruyu yanlış okuma, aceleyle cevap verme, soru atlama ya da ufak hatalar nedeni ile soruyu yanlış yapma görülebilir. Çoğunlukla ödev yaparken bir yetişkinin refakatine ihtiyaç duyarlar. Bazı çocuklar sevdikleri derslerde daha iyi odaklanma performans gösterirken, bazı sevmedikleri derslerde aksine kendi performanslarının altında bir başarı gösterebilirler. Ders esnasında çok konuşma, hareketli olma, ders düzenini bozma, arkadaşlarının dikkatini bozma hareketlilik-dürtüsellik zemininde gelişen bu dönemde görülebilecek şikayetlerdir. Kuralları oyunlara uymada güçlük, acelecilik nedeni ile başlarını itme, sırada bekleyememe yaşıt ilişkisine yansıyacak sorunlardan birkaçı olarak sıralanabilir. Bazen bu davranış sorunları arkadaşlarına zarar verme olarak ortaya çıkabileceği gibi bazen de etiketlenme ve dışlanma gibi sorunlarla karşılaşabilirler.
Ergenlik Dönemi: Bu dönem genel olarak ebeveynlerin zorlandığı bir dönemdir. Ek olarak dikkat eksikliği ve hiperaktivite bozukluğu da eklendiğinde tablo hem ebeveynler hem de gençler açısından biraz daha zorlaşabilir. Bu dönemde gençlerin dünyalarında birçok değişikliği beraberinde getirmektedir. Fiziksel değişim zihinsel zihinsel gelişim hızının önündedir. Ayrışma-bireyselleşme sürecinde olan genç daha fazla sorumluluk alması, aileden daha bağımsız olması bu sürecin kaçınılmaz bir sonucudur. Bir yandan değişimi algılama, kabullenme, uyum sağlama gibi süreçlerden geçerken bir yandan da artan sorumluluk ve akademik yük ile baş etmesi gerekir. Belirtiler çoğunlukla daha erken yaşlarda başlamış olur ancak bir kısım çocukta belirtiler çok şiddetli olmadığında ya da zihinsel kapasitelerinin iyi olması nedeni ile süreç tolere edilip tanı ve tedavi almadan bu yaşa gelebilmektedirler. Dikkat sorunları, planlanama becerilerindeki yetersizlikler, zamanı uygun kullanamama, öncelikleri ayırt edememe ile ilgili sorunlar bu dönemde devam etmektedir. Aşırı hareketlilik bu dönemde birçok çocukta azalmaya başlar. Öfke patlamaları, çabuk ani kararlar verme, kolay yönlendirilme, kolay provake olma, sık kazaya maruz kalma görülebilir. Risk alma davranışı akranlarına oranla daha fazla görülmektedir. Dikkat Eksikliği ve Hiperaktivite Bozukluğu olan gençlerde ödül duyarlılığı daha fazladır. Bu da hem ekran hem de diğer şeylere karşı olan bağımlılık riskini arttırmaktadır. Bu dönemde gençlerin yaşıtlarıyla daha fazla vakit geçirdiği ve ailenin kontrolünde azaldığı düşünüldüğünde üstünde önemle durulması gereken bir konudur.
Burada sayılan ve aileleri yardım almaya yönlendiren belirtiler dışında pek çok olumlu özellikleri de bulunmaktadır. Dikkat Eksikliği Hiperaktivite Bozukluğu olan çocuklar çoğunlukla öğretmenleri ve arkadaşları tarafından şakacı, enerjik, sıcak kanlı, girişken olarak tarif edilirler. Oldukça meraklıdırlar, çokça soru sorarlar. Merak öğrenmeyi tetikleyen en önemli özelliklerden biridir. Birçok zaman yetişkinleri bu özellikleri ile şaşırtırlar bazen de çaresiz bırakırlar.